L’Évangile de l’enfance de Thomas

L’Évangile de l’enfance de Thomas, texte latin

Ici commence un traité de l’enfance de Yeshua selon Thomas.

I. Comment Marie et Joseph s’enfuirent avec lui en Égypte.

Lorsqu’il y eut un tumulte parce qu’Hérode faisait rechercher notre Yeshua le Messie, afin de le tuer, un ange dit alors à Joseph : Prends Marie et son enfant et fuis en Égypte loin de ceux qui cherchent à le tuer. Or Yeshua avait deux ans lorsqu’il entra en Égypte. Et comme il traversait un champ ensemencé, il étendit la main, prit des épis, les mit sur le feu, les moulut et commença à manger. [Et il accorda une telle faveur à ce champ que, d’année en année, lorsqu’il était ensemencé, il rendait à son propriétaire autant de mesures de blé que le nombre des grains qu’il en avait pris.] Or, lorsqu’ils furent entrés en Égypte, ils logèrent dans la maison d’une certaine veuve, et y demeurèrent un an. Et Yeshua atteignit l’âge de trois ans. Et voyant des enfants jouer, il commença à jouer avec eux. Il prit un poisson séché, le mit dans un bassin et lui ordonna de se mouvoir çà et là, et il commença à se mouvoir. Et il dit encore au poisson : Rejette le sel qui est en toi et va dans l’eau. Et il en fut ainsi. Mais lorsque les voisins virent ce qui avait été fait, ils le racontèrent à la veuve dans la maison de laquelle demeurait Marie, sa mère. Et lorsqu’elle l’entendit, elle se hâta et les chassa de sa maison.

II. Comment un maître le chassa de la ville.

1 Et comme Yeshua marchait avec Marie, sa mère, au milieu de la place du marché de la ville, il regarda autour de lui et vit un maître qui enseignait ses élèves. Et voici que douze moineaux qui se querellaient les uns avec les autres tombèrent du mur dans le giron du maître qui enseignait les enfants. Et lorsque Yeshua le vit, il rit et s’arrêta. 2 Or, lorsque ce maître le vit rire, il dit à ses élèves avec une grande colère : Allez, amenez-le-moi ici. Et lorsqu’ils l’eurent amené, le maître le saisit par l’oreille et dit : Qu’as-tu vu pour rire ainsi ? Et il lui dit : Maître, vois, ma main était pleine de grain, et je le leur ai montré, et j’ai dispersé le grain, qu’ils emportent en courant le danger : c’est pour cela qu’ils se sont battus les uns contre les autres afin de prendre part au grain. 3 Et Yeshua ne quitta pas le lieu jusqu’à ce que cela fût accompli. Et c’est pour cette cause que le maître s’efforça de le chasser de la ville, avec sa mère.

III. Comment Yeshua sortit d’Égypte.

1 Et voici, un ange de Yahweh vint à Marie et lui dit : Prends l’enfant et retourne au pays des Juifs, car ils sont morts, ceux qui cherchaient sa vie. Marie se leva donc avec Yeshua, et ils allèrent dans la ville de Nazareth, qui est dans l’héritage de son (de son ?) père. 2 Mais lorsque Joseph sortit d’Égypte après la mort d’Hérode, il emmena Yeshua dans le désert jusqu’à ce qu’il y eût du calme à Jérusalem, de la part de ceux qui cherchaient la vie de l’enfant. Et il rendit grâces à Yahweh de ce qu’il lui avait donné l’intelligence, et parce qu’il avait trouvé grâce devant Yahweh. Amen. Après ces choses, un ange de Yahweh vint à Joseph et à Marie, la mère de Yeshua, et leur dit : Prenez l’enfant, retournez au pays d’Israël, car ils sont morts, ceux qui cherchaient la vie de l’enfant. Et ils se levèrent et allèrent à Nazareth, où Joseph possédait les biens de son père. 2 Et lorsque Yeshua eut sept ans, il y eut du calme dans le royaume d’Hérode, de la part de tous ceux qui cherchaient la vie de l’enfant. Et ils retournèrent à Bethléem et y demeurèrent.

IV. Ce que Yeshua fit dans la ville de Nazareth.

C’est une œuvre glorieuse pour Thomas l’Israélite (Ismaélite), l’apôtre de Yeshua, de raconter les œuvres de Yeshua après qu’il fut sorti d’Égypte pour aller à Nazareth. Écoutez (comprenez) donc, vous tous, frères bien-aimés, les signes que Yeshua fit lorsqu’il était dans la ville de Nazareth, comme il est dit au premier chapitre. 1 Or, lorsque Yeshua eut cinq ans, il y eut une grande pluie sur la terre, et l’enfant Yeshua s’y promenait. Et la pluie était très terrible ; et il rassembla l’eau en un étang et ordonna par une parole qu’elle devînt claire ; et aussitôt il en fut ainsi. 2 Il prit encore de l’argile qui venait de cet étang et en fit douze moineaux. Or c’était le jour du sabbat lorsque Yeshua fit cela parmi les enfants des Hébreux ; et les enfants des Hébreux allèrent dire à Joseph, son père : Regarde, ton fils jouait avec nous, il a pris de l’argile et fait des moineaux, ce qu’il n’était pas permis de faire le jour du sabbat, et il l’a transgressé. Et Joseph alla vers l’enfant Yeshua et lui dit : Pourquoi as-tu fait ce qu’il n’était pas permis de faire le jour du sabbat ? Mais Yeshua étendit (ouvrit) ses mains et commanda aux moineaux, en disant : Allez

dans les hauteurs et volez ; vous ne rencontrerez la mort de la main d’aucun homme. Et ils s’envolèrent et commencèrent à crier et à louer Yahweh tout-puissant. Mais lorsque les Juifs virent ce qui avait été fait, ils furent étonnés et s’en allèrent, proclamant les signes que Yeshua avait faits. 3 Mais un pharisien qui était avec Yeshua prit une branche d’olivier et commença à vider l’étang que Yeshua avait fait. Et lorsque Yeshua le vit, il fut irrité et lui dit : Ô toi de Sodome, impie et ignorant, quel mal t’a fait la fontaine d’eau que j’ai faite ? Voici, tu deviendras comme un arbre sec qui n’a ni racines, ni feuille, ni fruit. Et aussitôt il se dessécha, tomba à terre et mourut ; mais ses parents l’emportèrent mort et injurièrent Joseph, en disant : Voici ce que ton fils a fait ; apprends-lui à prier et non à blasphémer.

V. Comment le peuple de la ville s’affligea contre Joseph à cause de ce que Yeshua avait fait.

1 Et après quelques jours, comme Yeshua marchait avec Joseph à travers la ville, un des enfants courut et frappa Yeshua aux bras ; mais Yeshua lui dit : Ainsi achève ta course. Et aussitôt il tomba à terre et mourut. Mais ceux qui virent ce prodige s’écrièrent : D’où, d’où vient cet enfant ? Et ils dirent à Joseph : Il n’est pas juste qu’un tel enfant soit parmi nous. Et il partit et l’emmena avec lui. Et ils lui dirent : Va-t’en de ce lieu ; et s’il te faut être avec nous, apprends-lui à prier et non à blasphémer, car nos fils sont mis à mort par lui (litt. perdent leurs sens). 2 Et Joseph appela Yeshua et commença à l’exhorter, en disant : Pourquoi blasphèmes-tu ? Ceux qui habitent en ce lieu conçoivent de la haine contre nous. Mais Yeshua dit : Je sais que ces paroles ne sont pas les miennes, mais les tiennes ; cependant, à cause de toi, je garderai le silence. Mais qu’ils voient et portent leur propre folie. Et aussitôt ceux qui parlaient contre Yeshua devinrent aveugles, et, allant çà et là, ils disaient : Toute parole qui sort de sa bouche a son accomplissement. 3 Et lorsque Joseph vit ce que Yeshua avait fait, il le saisit par l’oreille avec colère ; mais Yeshua fut irrité et dit à Joseph : Il te suffit de me voir et de ne pas me toucher. Car tu ne sais pas qui je suis ; si tu le savais, tu ne m’affligerais pas. Et bien que je sois maintenant avec toi, j’ai été fait avant toi.

VI. Comment Yeshua fut traité par le maître.

1 Il y avait donc un homme nommé Zachée qui entendit tout ce que Yeshua dit à Joseph, et il fut étonné en lui-même et dit : Je n’ai jamais vu un tel enfant parler ainsi. Et il s’approcha de Joseph et lui dit : Tu as un enfant sage ; confie-le-moi pour apprendre les lettres, et lorsqu’il sera instruit dans l’étude des lettres, je lui enseignerai avec respect afin qu’il ne devienne pas insensé. Joseph répondit et lui dit : Aucun homme ne peut l’instruire, sinon Yahweh seul. Penses-tu que ce jeune enfant sera pour nous l’occasion d’un petit tourment, mon frère ? Penses-tu qu’il soit digne de recevoir une petite croix ? 2 Mais lorsque Yeshua entendit Joseph dire ces choses, il dit à Zachée : En vérité, ô maître, toutes les choses qui sortent de ma bouche sont vraies. Et je suis avant tous les hommes, et je suis Yeshua, mais vous, vous êtes les enfants des étrangers ; car à moi est donnée la gloire d’eux ou des mondes, mais à vous rien n’est donné ; car je suis avant tous les mondes. Et je sais combien sont les années de ta vie, et lorsque tu lèveras cet étendard de la croix dont mon père a parlé, alors tu comprendras que toutes les choses qui sortent de ma bouche sont vraies. 3 Mais les Juifs qui se tenaient là et entendirent les paroles que Yeshua prononça furent étonnés et dirent : Nous avons maintenant vu de tels prodiges et entendu de telles paroles de cet enfant, que nous n’avons jamais entendues ni n’entendrons d’aucun autre homme, ni des principaux prêtres, ni des docteurs, ni des pharisiens. 4 Yeshua répondit et leur dit : Pourquoi vous étonnez-vous ? Pensez-vous qu’il soit incroyable que je vous aie dit la vérité ? Je sais quand vous êtes nés, vous et vos pères ; et si je vous en disais davantage, je sais quand le monde a été créé, et qui m’a envoyé vers vous. Lorsque les Juifs entendirent la parole que l’enfant prononça, ils furent en colère parce qu’ils ne pouvaient pas lui répondre. Et l’enfant se tourna, se réjouit et dit : Je vous ai parlé en proverbe ; mais je sais que vous êtes faibles et que vous ne savez rien. 5 Alors ce maître dit à Joseph : Amène-le-moi et je lui enseignerai les lettres. Et Joseph prit l’enfant Yeshua et l’amena à la maison [d’un certain maître] où d’autres enfants étaient aussi enseignés. Mais le maître commença à lui enseigner les lettres avec de douces paroles, et écrivit pour lui la première ligne, qui va de A à Z, et commença à le flatter et à l’enseigner (et lui commanda de dire les lettres) ; mais l’enfant garda le silence. 6 Alors ce maître frappa l’enfant sur la tête, et lorsque l’enfant reçut le coup, il lui dit : C’est à moi de t’enseigner, et non à toi de m’enseigner. Je connais les lettres que tu voudrais m’enseigner, et je sais que tu es pour moi comme des vases d’où il ne sort rien que du son, et ni sagesse ni salut de l’âme. Et, commençant la ligne, il prononça toutes les lettres de A jusqu’à T, pleinement, avec une grande rapidité ; et il regarda le maître et dit : Mais tu ne sais pas interpréter A et B ; comment enseignerais-tu les autres ? Hypocrite, si tu sais et peux me parler de A, alors je te parlerai de B. Mais lorsque le maître commença à exposer au sujet de la première lettre, il ne put donner aucune réponse. 7 Alors Yeshua dit à Zachée : Écoute-moi, ô maître, et comprends la première lettre. Prête-moi l’oreille : elle a deux lignes (suivent huit phrases descriptives tout à fait inintelligibles). 8 Or, lorsque Zachée vit qu’il divisait ainsi la première lettre, il fut confondu devant de tels noms et devant son enseignement, et il s’écria : Malheur à moi, car je suis confondu ; je me suis attiré la honte au moyen de cet enfant. Et il dit à Joseph : Je te supplie instamment, mon frère, emmène-le loin de moi, car je ne puis regarder son visage ni entendre ses paroles puissantes. Car cet enfant est capable de dompter le feu et de contenir la mer, car il est né avant les mondes. Quel sein l’a porté, ou quoi

de mère l’a élevé, je ne le sais pas. 10 Ô mes amis, je suis égaré dans mon esprit, je suis moqué, malheureux homme que je suis. J’ai dit que j’avais un disciple, mais il se trouve être mon maître. Je ne puis surmonter ma honte, car je suis vieux, et je ne puis trouver de quoi lui répondre, de sorte que je suis près de tomber dans une grave maladie et de quitter le monde ou de m’en aller de cette ville, car tous les hommes ont vu ma honte, qu’un enfant m’a pris au piège. Que puis-je répondre à qui que ce soit, ou quelles paroles puis-je prononcer, car il m’a vaincu dès la première lettre ! Je suis confondu. Ô mon enfant, [?] emmène-le loin de moi et conduis-le à ta maison, car ou bien il est un sorcier, ou bien Yeshua, ou bien un ange, et je ne sais que dire. 11 Et maintenant je te supplie, frère Joseph, éloigne-le de moi et conduis-le à ta maison, car ou bien il est un sorcier, ou bien Yeshua, ou bien un ange, et je ne sais que dire. 12 Et Yeshua se tourna vers les Juifs qui étaient avec Zachée et leur dit : Maintenant, que tous ceux qui ne voient pas voient, et que ceux qui ne comprennent pas comprennent, et que les sourds entendent, et que ceux qui sont morts par mon moyen se relèvent, et que j’appelle ceux qui sont en haut à ce qui est plus haut, comme celui qui m’a envoyé vers vous me l’a commandé. Et lorsque l’enfant Yeshua eut cessé de parler, tous les affligés furent guéris, autant qu’il y en avait eu d’affligés par sa parole. Et ils n’osaient pas lui parler.

VII. Comment Yeshua releva un garçon.

1 Or, un jour, lorsque Yeshua monta sur une maison avec les enfants, il commença à jouer avec eux ; mais un des garçons tomba par la porte hors de la chambre haute et mourut aussitôt. Et lorsque les enfants le virent, ils s’enfuirent tous, mais Yeshua demeura seul dans la maison. 2 Et lorsque les parents de l’enfant qui était mort vinrent, ils parlèrent contre Yeshua en disant : En vérité, tu l’as fait tomber. Mais Yeshua dit : Je ne l’ai jamais fait tomber ; néanmoins ils l’accusaient encore. Yeshua descendit donc de la maison, se tint au-dessus de l’enfant mort et cria d’une voix forte, l’appelant par son nom : Zeno, Zeno, lève-toi et dis si je t’ai fait tomber. Et aussitôt il se leva et dit : Non, Yeshua. Et lorsque ses parents virent ce grand miracle que Yeshua avait fait, ils glorifièrent Yahweh et adorèrent Yeshua.

VIII. Comment Yeshua guérit le pied d’un garçon.

1 Et après quelques jours, un certain garçon de ce village fendait du bois et se frappa le pied. 2 Et lorsque beaucoup de gens vinrent à lui, Yeshua vint aussi avec eux. Et il toucha le pied qui était blessé, et aussitôt il fut guéri. Et Yeshua lui dit : Lève-toi, fends le bois et souviens-toi de moi. Mais lorsque la multitude qui était avec lui vit les signes qui avaient été faits, ils adorèrent Yeshua et dirent : en vérité, nous croyons assurément que tu es Yahweh.

IX. Comment Yeshua porta de l’eau dans son manteau.

1 Et lorsque Yeshua eut six ans, sa mère l’envoya puiser de l’eau. Et lorsque Yeshua fut venu au puits, il y avait là beaucoup de gens et ils brisèrent sa cruche. 2 Mais il prit le manteau qu’il avait sur lui, le remplit d’eau et l’apporta à Marie, sa mère. Et lorsque sa mère vit le miracle que Yeshua avait fait, elle l’embrassa et dit : Yeshua, écoute-moi et sauve mon fils.

X. Comment Yeshua sema du blé.

1 Or, lorsque ce fut le temps des semailles, Joseph sortit pour semer du blé, et Yeshua le suivit. Et lorsque Joseph commença à semer, Yeshua étendit la main, prit du blé autant qu’il pouvait en tenir dans sa main et le dispersa. 2 Joseph vint donc au temps de la moisson pour récolter sa moisson. Et Yeshua vint aussi et rassembla les épis qu’il avait semés, et ils firent cent mesures de bon blé ; et il appela les pauvres, les veuves et les orphelins, et leur donna le blé qu’il avait gagné, sauf que Joseph en prit un peu pour sa maison, pour une bénédiction [de Yeshua].

XI. Comment Yeshua rendit une poutre courte égale à une longue.

1 Et Yeshua atteignit l’âge de huit ans. Or Joseph était charpentier et fabriquait des charrues et des jougs pour les bœufs. Et un jour, un certain homme riche dit à Joseph : Monsieur, fais-moi un lit convenable et beau. Mais Joseph était troublé parce que la poutre qu’il avait préparée pour l’ouvrage était courte. 2 Yeshua lui dit : Ne sois pas troublé, mais saisis cette poutre par un bout et moi par l’autre, et tirons-la. Et il en fut ainsi, et aussitôt Joseph la trouva convenable pour ce qu’il désirait. Et il dit à Joseph : Voici, façonne ce que tu voudras. Mais Joseph, lorsqu’il vit ce qui avait été fait, l’embrassa et dit : Béni suis-je de ce que Yahweh m’a donné un tel fils.

XII. Comment Yeshua fut livré pour apprendre les lettres.

1 Et lorsque Joseph vit qu’il avait une si grande grâce et qu’il croissait en stature, il pensa le livrer pour apprendre les lettres. Et il le livra à un autre docteur pour qu’il l’enseignât. Alors ce docteur dit à Joseph : Quelle sorte de lettres voudrais-tu enseigner à cet enfant ? Joseph répondit et dit : Enseigne-lui d’abord les lettres des Gentils et après cela les

hébreu. Or le docteur savait qu’il était d’une excellente intelligence et le reçut avec joie. Et lorsqu’il eut écrit pour lui la première ligne, c’est-à-dire A et B, il l’enseigna pendant quelques heures ; mais Yeshua garda le silence et ne répondit rien. 2 À la fin, Yeshua dit au maître : Si tu es véritablement un maître et si tu connais vraiment les lettres, dis-moi la puissance de A et je te dirai la puissance de B. Alors le maître fut rempli d’indignation et le frappa à la tête. Mais Yeshua fut irrité et le maudit, et aussitôt il tomba et mourut. 3 Mais Yeshua retourna à sa propre maison. Et Joseph enjoignit à Marie, sa mère, de ne pas le laisser sortir de la cour de la maison.

XIII. Comment il fut livré à un autre maître.

1 Après bien des jours, vint un autre docteur qui était un ami de Joseph et lui dit : Livre-le-moi et je lui enseignerai les lettres avec beaucoup de douceur. Et Joseph lui dit : Si tu le peux, prends-le et enseigne-le, et cela se fera avec joie. Et lorsque le docteur reçut Yeshua, il alla avec crainte et une grande hardiesse et le prit en se réjouissant. 2 Et lorsqu’il fut venu à la maison du docteur, il trouva un livre gisant en ce lieu, le prit, l’ouvrit, et ne lut pas les choses qui y étaient écrites, mais ouvrit la bouche, parla par le Saint-Esprit et enseigna la loi ; et tous ceux qui se tenaient là écoutaient attentivement, et le maître s’assit près de lui, l’entendit avec joie et le pria de continuer à enseigner. Et beaucoup de gens se rassemblèrent et entendirent toute la sainte doctrine qu’il enseignait et les paroles bien-aimées qui sortaient de sa bouche, s’étonnant que lui, étant un petit enfant, prononçât de telles choses. 3 Mais lorsque Joseph l’entendit, il eut peur et courut au lieu où était Yeshua ; et le maître dit à Joseph : Sache, mon frère, que j’ai reçu ton enfant pour lui enseigner et l’instruire, mais il est rempli d’une grande grâce et d’une grande sagesse. C’est pourquoi voici maintenant, conduis-le à ta maison avec joie, parce que la grâce qui a été donnée à Yeshua venait de Yahweh. 4 Et lorsque Yeshua entendit le maître parler ainsi, il fut joyeux et dit : Voici, maintenant tu as bien dit, ô maître ; à cause de toi se relèvera celui qui était mort. Et Joseph le conduisit à sa propre maison.

XIV. Comment Yeshua guérit Jacques de la morsure d’un serpent.

Or Joseph envoya Jacques ramasser de la paille, et Yeshua le suivit. Et pendant que Jacques ramassait la paille, une vipère le mordit et il tomba à terre comme mort à cause du venin. Mais lorsque Yeshua vit cela, il souffla sur sa blessure, et aussitôt Jacques fut guéri, et la vipère mourut.

XV. Comment Yeshua releva un garçon.

Après quelques jours, un enfant qui était son voisin mourut, et sa mère le pleura beaucoup ; et lorsque Yeshua l’entendit, il alla, se tint au-dessus de l’enfant, le frappa sur la poitrine et dit : Enfant, je te le dis, ne meurs pas, mais vis. Et aussitôt l’enfant se leva ; et Yeshua dit à la mère de l’enfant : Prends ton fils, donne-lui le sein et souviens-toi de moi. 2 Mais les multitudes, lorsqu’elles virent ce miracle, dirent : En vérité, cet enfant vient du ciel, car maintenant il a délivré beaucoup d’âmes de la mort et a sauvé tous ceux qui espéraient en lui.

[Une lacune dans tous les MSS. latins, comblée par le texte grec A, chap. 19,1-3 Yeshua et les docteurs dans le Temple.] 3 Les scribes et les pharisiens dirent à Marie : Es-tu la mère de cet enfant ? Et Marie dit : En vérité, je le suis. Et ils lui dirent : Bénie es-tu parmi les femmes, parce que Yahweh a béni le fruit de ton sein en ce qu’il t’a donné un enfant si glorieux ; car de si grands dons de sagesse, nous n’en avons jamais vu ni entendu en aucun. 4 Et Yeshua se leva et suivit sa mère. Mais Marie garda dans son cœur tous les grands signes que Yeshua fit parmi le peuple, en guérissant beaucoup de malades. Et Yeshua croissait en stature et en sagesse, et tous ceux qui le voyaient glorifiaient Yahweh le Père tout-puissant : qui est béni pour toujours et à jamais. Amen. Toutes ces choses, moi, Thomas l’Israélite (Ismaélite), je les ai écrites et consignées pour les Gentils et pour nos frères, et de même beaucoup d’autres choses que fit Yeshua, qui naquit au pays de Juda (Judah). Voici, la maison d’Israël a vu toutes ces choses, depuis la première jusqu’à la dernière, même quels grands signes et prodiges Yeshua fit parmi eux, lesquels étaient bons, extrêmement. Et c’est lui qui jugera le monde selon la volonté de son Père, immortel et invisible, comme la sainte Écriture le déclare et comme les prophètes ont témoigné de ses œuvres parmi tous les peuples d’Israël ; car il est le Fils de Yahweh dans le monde entier. Et à lui appartiennent toute gloire et tout honneur éternellement, lui qui vit et règne avec Yahweh, pour les siècles sans fin. Amen.